O “paradoxo da obesidade” é um conceito intrigante e debatido na cardiologia moderna. Apesar de a obesidade ser amplamente reconhecida como um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares (DCV), múltiplos estudos observacionais sugerem que, entre pacientes já diagnosticados com DCV, aqueles com sobrepeso ou obesidade podem apresentar melhor prognóstico e menores taxas de mortalidade em comparação com pacientes de peso normal ou baixo peso. Este fenômeno desafia a lógica tradicional e provoca discussões sobre mecanismos fisiopatológicos, limitações metodológicas dos estudos e implicações para o manejo clínico.
Evidências Clínicas do Paradoxo da Obesidade
Diversos estudos publicados em periódicos como a JAMA documentaram o paradoxo da obesidade em diferentes contextos cardiovasculares, incluindo insuficiência cardíaca, doença arterial coronariana, fibrilação atrial e após procedimentos como angioplastia e cirurgia cardíaca. Em pacientes com insuficiência cardíaca, por exemplo, taxas de mortalidade a curto e médio prazo tendem a ser menores entre aqueles com IMC elevado, mesmo após ajustes para comorbidades e gravidade da doença.
Em doença arterial coronariana, análises de grandes coortes mostraram que pacientes com sobrepeso ou obesidade frequentemente apresentam menores taxas de mortalidade após eventos agudos, como infarto do miocárdio, em comparação com pacientes eutróficos ou magros. Resultados semelhantes foram encontrados em populações submetidas a intervenções coronarianas percutâneas, sugerindo que o excesso de peso pode conferir algum tipo de proteção nesses cenários.
Possíveis Explicações para o Paradoxo
O paradoxo da obesidade pode ser explicado por uma combinação de fatores fisiológicos, metabólicos e metodológicos:
- Reserva Metabólica: Pacientes obesos podem ter maior reserva energética e nutricional, o que pode ser benéfico em situações de estresse metabólico, como insuficiência cardíaca avançada ou infecções associadas à hospitalização.
- Diferenças no Perfil Inflamatório: Alguns estudos sugerem que a obesidade pode modular a resposta inflamatória, reduzindo a produção de citocinas pró-inflamatórias em determinados contextos clínicos.
- Tratamento Mais Agressivo: Pacientes obesos frequentemente recebem intervenções médicas mais precoces e intensivas, possivelmente devido à percepção de maior risco por parte dos profissionais de saúde.
- Limitações Metodológicas: Muitos estudos são observacionais e sujeitos a viés de seleção, confundimento residual e limitação do uso do IMC como única medida de adiposidade. O IMC não distingue entre massa magra e gordura corporal, nem avalia a distribuição da gordura (visceral vs. subcutânea), fatores que podem influenciar o risco cardiovascular.
- Doenças Subjacentes em Pacientes Magros: Pacientes com baixo peso podem apresentar maior prevalência de doenças crônicas não diagnosticadas, sarcopenia ou desnutrição, o que pode aumentar a mortalidade independentemente do status cardiovascular.
Limitações e Controvérsias
Apesar dos achados, o paradoxo da obesidade não implica que o excesso de peso seja benéfico para a saúde cardiovascular em geral. O consenso permanece de que a obesidade é um fator de risco importante para o desenvolvimento de DCV, diabetes tipo dois, hipertensão, apneia do sono e outras condições associadas à mortalidade aumentada a longo prazo.
Além disso, muitos estudos não conseguem ajustar adequadamente para todos os fatores de confusão, como o tabagismo, a perda de peso não intencional por doenças crônicas e diferenças na qualidade da dieta e atividade física. A maioria dos dados disponíveis é de curto ou médio prazo, enquanto os efeitos adversos da obesidade tendem a se manifestar ao longo de décadas.
Implicações Clínicas
O paradoxo da obesidade levanta questões importantes para o manejo de pacientes com DCV estabelecida. Não há consenso sobre a recomendação de perda de peso agressiva em todos os pacientes cardíacos obesos, especialmente em idosos ou na presença de insuficiência cardíaca avançada. Abordagens individualizadas, focadas na melhora da aptidão cardiorrespiratória, controle de fatores de risco (pressão arterial, glicemia, perfil lipídico) e qualidade da dieta são recomendadas.
A avaliação da composição corporal (massa magra vs. gordura) e da distribuição da gordura (visceral vs. subcutânea) pode ser mais informativa do que o IMC isolado para estratificação de risco e definição de estratégias terapêuticas.
Conclusão
O paradoxo da obesidade é um fenômeno observado em múltiplos estudos clínicos, sugerindo que, em determinados contextos de doença cardiovascular estabelecida, pacientes obesos podem apresentar prognóstico igual ou até superior ao de pacientes com peso normal. No entanto, esse achado não deve ser interpretado como justificativa para negligenciar o controle do peso corporal ao longo da vida. A prevenção e o tratamento da obesidade continuam sendo pilares fundamentais da saúde cardiovascular, e mais pesquisas são necessárias para compreender os mecanismos subjacentes e definir recomendações clínicas personalizadas.
Referência
Rabin RC. Pode a música aliviar a dor? Medscape [Internet]. 2024 [citado 2025 jul 1]. Disponível em: https://portugues.medscape.com/verartigo/6505879#vp_4
