Um estudo de revisão publicado recentemente na revista Sleep (2025) destaca o papel central da insônia na manutenção e intensificação do transtorno de ansiedade generalizada (TAG). De acordo com os autores, a relação entre ansiedade e distúrbios do sono é bidirecional e autorreforçadora, o que tem implicações diretas na abordagem clínica da condição.
TAG e Insônia: Um Ciclo Vicioso Neurobiológico
O TAG afeta de 3% a 6% da população mundial e é caracterizado por preocupação excessiva, persistente e difícil de controlar. A insônia — seja de início, manutenção ou sono não restaurador — é um dos sintomas mais prevalentes e incapacitantes.
Segundo os autores, a insônia e a ansiedade se retroalimentam por meio de alterações nos sistemas:
- Glutamatérgico e GABAérgico: aumento da excitação neural e redução da inibição,
- Serotoninérgico e dopaminérgico: alterações no humor e na regulação do sono,
- Eixo HPA (hipotálamo-hipófise-adrenal): hiperatividade e aumento do cortisol, favorecendo a vigília e o estado de alerta,
- Estruturas cerebrais como amígdala e córtex pré-frontal medial (mPFC): comprometimento da regulação emocional e do ciclo sono-vigília.
Esses mecanismos compartilham um substrato neurobiológico comum, sugerindo que a insônia não é apenas um sintoma do TAG, mas um fator perpetuador ou até predisponente.
Evidência Para Tratamento: Foco no Sono Melhora a Ansiedade
A revisão também enfatiza o potencial terapêutico da terapia cognitivo-comportamental para insônia (CBT-I). Mesmo quando a ansiedade não é diretamente abordada, o tratamento da insônia tem se mostrado eficaz para:
- Reduzir a gravidade dos sintomas de ansiedade,
- Melhorar a qualidade e a eficiência do sono,
- Interromper o ciclo de retroalimentação entre ansiedade e insônia.
Esses achados sugerem que intervenções voltadas ao sono devem ser consideradas componente essencial do manejo do TAG, e não apenas uma abordagem secundária.
Implicações Clínicas
Para médicos e profissionais de saúde mental, a mensagem é clara: avaliar e tratar ativamente a insônia em pacientes com TAG pode melhorar significativamente o prognóstico, reduzindo tanto os sintomas ansiosos quanto o sofrimento associado à privação de sono.
Referência:
Xue Y, Wang W-D, Liu Y-J, et al. Sleep disturbances in generalized anxiety disorder: the central role of insomnia. Sleep. 2025. doi: 10.1016/j.sleep.2025.106545
