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Introdução: Um Novo Caminho para o Tratamento do Alcoolismo
O transtorno do uso de álcool (TUA) é uma condição de grande impacto na saúde pública, associada a doenças hepáticas, cardiovasculares e aumento da mortalidade. Tratamentos farmacológicos para reduzir o consumo de álcool ainda são limitados e subutilizados. Um novo estudo publicado no JAMA Psychiatry sugere que a semaglutida, um agonista do receptor do GLP-1 já aprovado para diabetes e obesidade, pode reduzir o consumo e o desejo por álcool em adultos com TUA.
O Estudo: Avaliando a Semaglutida para o Transtorno do Uso de Álcool
Pesquisadores conduziram um ensaio clínico randomizado de fase 2 para avaliar os efeitos da semaglutida administrada semanalmente em adultos com TUA. O estudo, realizado entre setembro de 2022 e fevereiro de 2024, recrutou 48 participantes não engajados em tratamento para alcoolismo. Os participantes receberam doses crescentes de semaglutida (0,25 mg/semana por 4 semanas, 0,5 mg/semana por 4 semanas e 1,0 mg na última semana) ou placebo.
Principais Descobertas: Redução do Consumo e do Desejo por Álcool
Os resultados indicaram que a semaglutida reduziu significativamente o consumo de álcool durante testes laboratoriais de auto-administração. Foram observadas reduções de médio a grande efeito em:
- Quantidade total de álcool consumida (β = −0,48; p = 0,01)
- Concentração máxima de álcool no ar expirado (β = −0,46; p = 0,03)
Além disso, a semaglutida não alterou o número de dias de consumo de álcool, mas reduziu a quantidade ingerida por dia de consumo (β = −0,41; p = 0,04) e os níveis de desejo por álcool medidos semanalmente (β = −0,39; p = 0,01). O medicamento também se associou a uma maior redução no consumo excessivo ao longo do tempo, quando comparado ao placebo.
Efeito Secundário Surpreendente: Redução do Consumo de Cigarro
Curiosamente, a análise de um subgrupo de participantes fumantes indicou que a semaglutida também reduziu o número de cigarros consumidos por dia (β = −0,10; p = 0,005). Esse efeito pode indicar um impacto mais amplo do GLP-1 na regulação do comportamento aditivo.
Como a Semaglutida Atua no Cérebro?
Os mecanismos pelos quais a semaglutida pode reduzir o consumo de álcool ainda estão sendo investigados, mas hipóteses incluem:
- Redução do reforço positivo associado ao álcool no sistema dopaminérgico.
- Modulação dos centros de recompensa no hipotálamo e no córtex cerebral.
- Efeito indireto através da regulação do metabolismo e do apetite, reduzindo o desejo por substâncias prazerosas.
Limitações e Necessidade de Estudos Maiores
Apesar dos resultados encorajadores, o estudo possui limitações. A amostra de 48 participantes é pequena, e o período de acompanhamento de 9 semanas pode ser insuficiente para avaliar efeitos a longo prazo. Estudos futuros devem testar doses maiores e avaliar o impacto em pacientes que buscam ativamente tratamento para o alcoolismo.
Conclusão: Um Novo Tratamento para o Alcoolismo?
Os achados deste estudo reforçam a hipótese de que a semaglutida pode ser uma opção terapêutica inovadora para o transtorno do uso de álcool. Se confirmados por ensaios clínicos maiores, os agonistas do GLP-1 podem se tornar uma nova abordagem farmacológica para reduzir o consumo de álcool e outros comportamentos aditivos.
Referência
HENDERSHOT, Christian S. et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults With Alcohol Use Disorder: A Randomized Clinical Trial. JAMA Psychiatry, [s.l.], 2025. Disponível em: https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2024.4789.
